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「健康のために水を1日2リットル飲むべき」という説。ダイエットや美容の文脈でもよく語られ、ペットボトルに目盛りを付けて「1日2Lノルマ」を課す人もいる。一方で「そんな量は必要ない」「食事からの水分を無視している」という反対意見も多い。

欧州食品安全機関(EFSA)が2010年に公表した「水の食事摂取基準に関する科学的意見」では、適切な摂取量の目安(Adequate Intake)を成人女性で1日2.0L、成人男性で1日2.5Lとしている。ただしこの数値は飲料水だけでなく、お茶やコーヒーなどの飲み物、食品に含まれる水分もすべて合計した「総水分摂取量」であり、「水そのものを2L飲め」という意味ではない。

厚生労働省関連の資料等でも、食事からの水分摂取が全体の2〜3割程度を占めるとされ、飲料からの摂取が7〜8割とされる。活動量の少ない人で1日あたりの目安は2.3〜2.5L程度、活動量の多い人では3.3〜3.5L程度という紹介例もあるが、これも食事由来の水分を含む総量としての目安である。

一方、「1日8杯(約2L)の水を飲むべき」という通説の直接のルーツを検証したアメリカ・ダートマス大学のハインツ・ヴァルティン名誉教授の2002年の総説論文では、この「8杯ルール」を裏付ける科学的根拠は見つからなかったと結論づけられている。

EFSAの基準(総水分摂取量、女性2.0L・男性2.5L)から、食事由来の水分(全体の2〜3割、ここでは仮に25%とする)を差し引いて、「飲料として飲むべき量」を逆算してみる。

女性: 2.0L × (1 − 0.25) = 約1.5L(飲料からの目安)
男性: 2.5L × (1 − 0.25) = 約1.9L(飲料からの目安)

	総水分摂取量の目安(EFSA)	うち飲料からの目安(概算)
成人女性	2.0L/日	約1.5L/日
成人男性	2.5L/日	約1.9L/日

→ 逆算すると「飲料として飲む水分」はおおむね1.5〜1.9L程度となり、「2リットル」という数字は男性の総水分摂取量にはほぼ一致するが、女性や、食事以外の飲料(お茶・コーヒー・味噌汁など)を含めた場合には、水だけを2L追加で飲む必要はない、という計算になる。

▲根拠薄い(一律の数値としては)。 公的機関(EFSA)の総水分摂取量の目安(女性2.0L・男性2.5L)は存在するが、これは食事由来の水分も含めた合計であり、「水を追加で2L飲むべき」という一般に広まった言い方とは前提が異なる。さらに「1日8杯(2L)ルール」自体の起源を辿った研究では、この数値を裏付ける科学的根拠が見つからなかったとされている。「水分補給は大切」という大枠は本当だが、「万人が機械的に2Lの水を飲むべき」と言い切る根拠は薄い、というのが正確な言い方。持病がある方や水分制限の指示を受けている方は、必ず医師に相談してください。

読む前の予想と、読んだ後の答え合わせをSNSで教えてもらえるとうれしいです。